La aerolínea de bajo costo Ryanair, conocida por sus tarifas económicas, ha implementado una práctica controvertida (por si toda su política de equipajes no fuese ya suficiente) que perjudica a sus pasajeros: la conversión dinámica de divisas (DCC, por sus siglas en inglés). Esta táctica, que resulta en costos adicionales para los consumidores, carece de transparencia y prioriza los beneficios de la aerolínea sobre los intereses de sus clientes.
A continuación, analizamos cómo funciona esta práctica, denunciamos su impacto negativo y recomendamos alternativas claras para que los viajeros eviten pagar de más, ilustrando el caso con una experienca real que ha sido la que nos puso en la pista de esta práctica.
Cómo funciona la conversión dinámica de Ryanair
Ryanair aplica automáticamente la conversión dinámica de divisas cuando los pasajeros reservan vuelos desde un país con una moneda diferente a la de su destino. Por ejemplo, si compras un billete desde un aeropuerto fuera del Reino Unido con destino a este país, el precio se muestra inicialmente en la moneda local del lugar de origen (euros, zlotys, etc.). Sin embargo, al llegar al paso final del proceso de reserva, al introducir los datos de la tarjeta, Ryanair convierte el importe a libras esterlinas utilizando una tasa de cambio significativamente desfavorable, lo que aumenta el costo final del billete.
Consideremos el caso de Janusz, un caso real que es por el que no hemos interesado por este tema y nos ha llevado a publicar esta advetencia. Janusz es un ciudadano polaco que vive en España que quiso reservar vuelos para sus padres desde Varsovia a Madrid. La tarifa se mostró inicialmente en zlotys polacos (PLN), ya que Ryanair obliga a usuario a pagar en la moneda local desde donde sale el vuelo, y dado que el vuelo partía desde Polonia, pues zlotys polacos.
Sin embargo, al momento de pagar, Ryanair convirtió automáticamente el importe a euros, la moneda de su país de residencia, aplicando una tasa de cambio muy elevada. Como resultado, Janusz pagó más de lo que habría pagado si su banco hubiera realizado la conversión.
Por ejemplo, imaginemos que Janusz reservó billetes por un total de 1272 PLN para su familia. Ryanair convirtió esta cantidad a euros a una tasa desfavorable, cobrándole 312 €. Si Janusz hubiera pagado directamente en zlotys y dejado que su banco realizara la conversión, el costo habría sido de solo 290 €, según el tipo de cambio del mercado en abril de 2025 (consultado en xe.com). Esto representa una diferencia de 22 €, un sobrecoste significativo para cualquier viajero.
¿Cómo funciona esta práctica? El caso más común: el de ingleses volando a España.
- Visualización inicial: Al reservar vuelos desde países de la eurozona hacia el Reino Unido, Ryanair muestra inicialmente los precios en euros.
- Conversión automática: Al introducir los datos de la tarjeta de pago, el sistema detecta si es una tarjeta británica y convierte automáticamente el precio a libras esterlinas utilizando una tasa de cambio propia, menos favorable que la del mercado.
- Dificultad para optar por no usarla: La opción para rechazar esta conversión está oculta bajo un enlace de «más información», y al seleccionarla, aparece una advertencia que sugiere que optar por no usar la tasa de Ryanair podría resultar en costos significativamente más altos, lo cual es engañoso.
Regla de oro: Nunca dejes que Ryanair haga la conversión de tu moneda
Si reservas un billete con origen en el extranjero, Ryanair (y algunas otras aerolíneas) muestra la tarifa en la moneda del país de salida. Por ejemplo, una familia de cuatro personas que vuele desde Varsovia a Madrid podría ver una tarifa de 1272 PLN. Ryanair luego convierte esa cantidad a euros, pero a 312 €, un tipo de cambio muy poco favorable. Cuando verificamos los precios, descubrimos que habríamos pagado 22 € más con el cambio automático de Ryanair que con el tipo de cambio de un banco, si hubiéramos pagado directamente en zlotys.
En mayo de 2025, revisamos nuevamente los tipos de cambio, y la situación no había mejorado. Para una tarifa de 812 PLN, Ryanair pedía 200 €, cuando el tipo de cambio equivalente en la plataforma xe.com era de solo 185 €. Los pasajeros pueden optar por no aceptar la conversión automática de Ryanair, pero la aerolínea dificulta este proceso al ocultar la opción y acompañarla de advertencias que generan confusión.
Cómo evitar la conversión de divisas de Ryanair
Evitar este sobrecoste requiere atención al detalle. Una vez que introduces los datos de tu tarjeta, Ryanair muestra el importe con su tipo de cambio. En un lugar poco visible, aparece una flecha hacia abajo junto al texto: «¿Desea saber más sobre nuestro tipo de cambio garantizado?». Al hacer clic, los pasajeros encuentran un mensaje que puede generar dudas: «Si no desea aceptar el tipo de cambio, puede pagar en la moneda del vuelo y solicitar la conversión a su proveedor de servicios de pago. Sin embargo, tenga en cuenta que el tipo de cambio que le envíe su banco no está garantizado y está sujeto a fluctuaciones diarias, lo que podría resultar en un coste significativamente diferente». Además, hay una casilla premarcada que recomienda no desactivar la conversión de Ryanair para «asegurar» su timo de cambio, perdón, quería decir tipo, en que estaría pensando.
No hagas caso a esta advertencia. Desmarca la casilla y permite que tu banco realice la conversión. Desde 2017, nuestras investigaciones han demostrado que el tipo de cambio de los bancos es consistentemente más favorable que el de Ryanair. En el caso de Janusz, al desmarcar esta casilla, habría ahorrado 22 € en su reserva, una cantidad que marca la diferencia para muchos viajeros.
Ryanair sostiene que su conversión de divisas es «competitiva» y cumple con las normativas de protección al consumidor. Sin embargo, la falta de transparencia al ocultar la opción de optar por no usar su conversión y el uso de advertencias alarmistas sugieren una práctica diseñada para inducir a los pasajeros a aceptar un tipo de cambio menos ventajoso.
Una práctica que genera preocupación
La conversión dinámica de divisas de Ryanair plantea serias dudas sobre su compromiso con la transparencia y la protección del consumidor. Al presentar su tipo de cambio como «garantizado» y advertir que optar por la conversión del banco podría resultar en costos «significativamente más altos», Ryanair crea confusión entre los pasajeros, lo que podría contravenir las normativas de protección al consumidor de la Unión Europea. Las autoridades competentes, como la Autoridad de Aviación Civil (CAA), deberían examinar estas prácticas para garantizar que los viajeros no sean perjudicados por tácticas poco claras.
Alternativas para los viajeros
Para proteger su dinero, los viajeros como Janusz pueden seguir estas recomendaciones:
- Paga en la moneda local del país de salida: Siempre que reserves un vuelo con Ryanair, elige pagar en la moneda del aeropuerto de origen. Esto permite que tu banco o proveedor de tarjeta realice la conversión, que suele ser más favorable.
- Desmarca la casilla de conversión de Ryanair: Durante el proceso de pago, busca la flecha oculta y desmarca la casilla que acepta la conversión de Ryanair. No te dejes influir por las advertencias de la aerolínea.
- Utiliza tarjetas con bajas comisiones por conversión: Tarjetas de bancos digitales como Revolut o Wise ofrecen tipos de cambio cercanos al mercado interbancario, lo que maximiza tus ahorros.
- Compara antes de pagar: Consulta el tipo de cambio en tiempo real en plataformas como xe.com antes de completar la reserva para tener una idea clara del sobrecoste de Ryanair.
- Explora otras aerolíneas: Aunque Ryanair ofrece tarifas bajas, otras aerolíneas de bajo costo, como Vueling o EasyJet, pueden ser competitivas sin recurrir a prácticas de conversión cuestionables. Utiliza motores de búsqueda como Skyscanner o Google Flights para comparar opciones.
Un llamado a la transparencia
La práctica de conversión dinámica de divisas de Ryanair representa un perjuicio significativo para los pasajeros. Los consumidores merecen claridad y opciones justas al reservar sus vuelos. Mientras las autoridades no actúen, los viajeros deben estar atentos y seguir los pasos mencionados para evitar pagar de más. Nunca permitas que Ryanair realice la conversión de tu moneda: confía en tu banco para obtener un trato más justo y económico.
